En detalle: así es el portaaviones nuclear de Estados Unidos que operará junto a la Armada Argentina

Tras más de una década, las Armadas de Argentina y Estados Unidos vuelven a operar en el ejercicio PASSEX “Gringo-Gaucho II”, en el que participarán un portaaviones norteamericano, dos destructores y una corbeta nacional. 

Este fin de semana zarparon, desde la Base Naval “Puerto Belgrano”, los destructores ARA “La Argentina”, ARA “Sarandí” y la corbeta ARA “Espora”, de la Armada Argentina, para realizar el ejercicio Passex “Gringo-Gaucho II” con Estados Unidos.

La operación, de la que participará el portaaviones USS nuclear “George Washington”, tendrá lugar entre el miércoles 29 y el jueves 30 de mayo.

A fondo, cómo es el ejercicio Passex “Gringo-Gaucho II”

La operación combinada entre las armadas de Argentina y de Estados Unidos tendrá lugar en el Mar Argentino, a la altura de Mar del Plata. Allí, buques, helicópteros y aeronaves de ambos Estados realizarán maniobras tácticas.

Hacía 14 años que un portaaviones nuclear de EE.UU. no ejercitaba con las tropas nacionales. De hecho, en el año 2008, DEF pudo subir al USS “George Washington”, cuando el portaaviones participó del ejercicio “UNITAS” con las tripulaciones militares de Argentina, Brasil y Chile.

El portaaviones USS “George Washington”

El buque de guerra, que ya arribó a aguas nacionales, es el sexto en su tipo, cuenta con una dotación de casi 5.000 marinos y es propulsado por dos reactores nucleares de clase Nimitz, que le aseguran más de 20 años de autonomía sin reabastecerse.

Un detalle, no menor: según los expertos, este tipo de buque de guerra es el más grande del mundo. De hecho, durante el tiempo que permanezca en aguas jurisdiccionales, será escoltado por el destructor USS “Porter” y el buque logístico USNS “John Lenthall”, ya que debido a su tamaño –333 metros de eslora y 317 de flotación– no podrá amarrar en un ningún puerto nacional.

El USS “George Washington”, cuya misión se concentra en brindar apoyo y permitir las operaciones en el aire, a flote y en tierra de las aeronaves de combate, es el cuarto buque de la Armada de Estados Unidos en recibir el nombre del primer presidente de ese país: fue construido en el astillero Newport News y fue botado el 21 de julio de 1990.

Entre los portaaviones más grandes de Estados Unidos

El USS “George Washington” es de clase Nimitz junto a otros 9 buques de su tipo. El nombre de la clase está inspirado en el almirante Chester Nimitz, comandante en jefe de las Fuerzas Aliadas durante la Segunda Guerra Mundial.

Los buques de este tipo son los más grandes de la Armada de Estados Unidos y, a diferencia de las clases anteriores de portaaviones (los Kitty Hawk y Enterprise), los Nimitz poseen mejoras en su diseño, lo que les permite trasladar un 90% más de combustible de aviación y un 50% más de material de guerra. 

“El Espíritu de Libertad”, como denominan al USS “George Washington”, puede desarrollar una velocidad máxima de más de 30 nudos (56 km/h), tiene un área de vuelo de casi dos hectáreas, desplaza casi 97 mil toneladas, puede llevar cerca de 80 aviones, tiene 4 ascensores de 360 m2 cada uno y catapultas. Según pudo saber DEF, en sus comedores sirven 18 mil raciones diarias y tiene capacidad de destilar 1 millón y medio de litros de agua potable.