Presidente del Ineed advierte que colegios privados serán los más afectados por la caída demográfica

El profesor Martín Pasturino sostuvo que la baja natalidad impactará especialmente en los sectores de mayores ingresos, donde hay más presencia de educación privada.

En entrevista con Informativo Sarandí, el presidente del Instituto Nacional de Evaluación Educativa (Ineed), Martín Pasturino, advirtió que el fuerte descenso de la natalidad en Uruguay golpeará con mayor intensidad a los colegios privados en los próximos 15 años, con una pérdida estimada de 200 millones de dólares por caída de matrícula.

Según explicó Pasturino, el fenómeno demográfico —que llevó los nacimientos de 50.000 anuales en 2016 a 29.000 en la actualidad— no impacta de manera homogénea en todos los sectores sociales. “El sector privado, que abarca un 15% de la matrícula, va a ser impactado mayormente por esto porque está sobrerrepresentado el tema de la caída demográfica en el quintil más alto”, señaló.

El jerarca indicó que, si bien algunos colegios ya han comenzado a sentir el descenso, la situación se agravará en los próximos años. “Tenemos calculado el gasto de las familias pagando cuotas en el orden del 1,1% del PBI, aproximadamente 800 millones de dólares. Nuestro cálculo es que en los próximos 15 años van a perder unos 200 millones de dólares por caída matricular”, detalló.

Matrícula más cara que España y fuerte críticas a las exoneraciones

Pasturino también cuestionó los costos que enfrentan las familias que optan por la educación privada en Uruguay. “Hemos revisado los costos de las matrículas y Uruguay está en los costos más altos de América Latina, superiores incluso a España”, afirmó.

En ese contexto, puso el foco en el régimen de exoneraciones tributarias al sector privado, un beneficio que, recordó, tiene rango constitucional. “La exoneración de los privados está a nivel constitucional. Eso viene desde hace muchísimo tiempo y va a seguir así, pero estamos hablando de un volumen de dinero que ronda los 240 millones de dólares”, dijo. Y comparó: “Es parecido a lo que se gasta en asignaciones familiares. Gastamos aproximadamente lo mismo en asignaciones familiares que en exoneración a los liceos privados”.

El presidente del Ineed ejemplificó la magnitud del subsidio estatal al sector: “Cuando un padre pone 10.000 dólares en un año de formación de su hijo, el Estado está poniendo 2.500 dólares por exoneración”. Y recordó que la Dirección General Impositiva (DGI) ha calificado ese gasto fiscal como “totalmente retrógrado” en sus informes.

Caída de 165.000 alumnos en obligatoria y una “oportunidad” para mejorar

El informe del Ineed proyecta que la educación obligatoria perderá 165.000 estudiantes entre 2024 y 2036, y que hacia 2070 la caída alcanzará los 313.000 alumnos. Pasturino explicó que el impacto avanza “como una ola”: ya se siente en inicial y primaria, llegará tímidamente a ciclo básico y recién entre 2031 y 2032 afectará a bachillerato.

Pese a las cifras, el jerarca rechazó cualquier lectura catastrofista. “No es que estemos en una alarma enorme, sino que es una enorme oportunidad”, sostuvo. A diferencia de países como Corea del Sur —que con una tasa de fecundidad de 0,72 hijos por mujer ya no tiene margen de mejora y debe cerrar escuelas—, Uruguay aún cuenta con espacios para avanzar en calidad.

“Nosotros todavía tenemos un espacio para universalizar nivel infantil, todo lo preescolar, también para universalizar educación media y media superior, y tenemos para mejorar calidad”, afirmó. Entre las acciones posibles mencionó la reducción de la ratio docente-alumno, la extensión del tiempo pedagógico, el fortalecimiento de tutorías y la ampliación de comedores y becas.

En ese sentido, valoró que en Uruguay no se ha instalado el debate de recortar recursos por la baja de matrícula, y destacó declaraciones del ministro de Economía en favor de mantener el gasto educativo. “Uruguay gasta en términos del gobierno central en educación un 17%, eso es bajo en relación al mundo. En gasto por alumno estamos muy por debajo de Chile y de los países centrales”, concluyó.

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