Las aguas termales de Uruguay tienen su “biblia científica”

Investigadores de Uruguay, Argentina y España presentaron el primer Vademécum de Aguas Minerales Termales del país. El estudio, que analizó siete pozos termales del litoral, certifica que las aguas de Almirón (Paysandú) tienen una mineralización cuatro veces superior a la potable y propiedades únicas para tratar afecciones de la piel, el aparato locomotor y secuelas post-Covid.

Esta semana, en una jornada que combinó ciencia y turismo en el Auditorio de Guichón y en las propias Termas de Guaviyú, se presentó el primer Vademécum de Aguas Minerales Termales del Uruguay. La publicación, una obra colectiva con más de 30 autores de diferentes disciplinas, viene a llenar un vacío histórico: por primera vez, las aguas calientes del litoral norte tienen un respaldo científico que acredita su composición y sus beneficios terapéuticos.

La radiografía de las aguas

El estudio analizó en laboratorios de la Universidad Complutense de Madrid la composición química de siete pozos termales estratégicos distribuidos en los departamentos de Paysandú, Salto y Rivera. Los resultados otorgan un perfil detallado de cada recurso, pero hay un caso que concentró todas las miradas durante la presentación: las Termas de Almirón, en el municipio guichonense.

Las aguas de Almirón resultaron ser cloruradas sódicas, con una mineralización que supera los seis gramos por litro. Para dimensionar el dato, el doctor Francisco Maraver, coautor del Vademécum y referente de la Universidad Complutense de Madrid, explicó que la cantidad máxima de residuos secos tolerada en el agua potable es de un gramo y medio por litro. “No es un agua potable, es un agua mineral muy rica”, resumió.

Esa altísima concentración de sales —más de cuatro veces superior a la permitida para consumo humano— es precisamente lo que le otorga propiedades singulares. El doctor Maraver fue concluyente: “Las aguas de Almirón son únicas, son diferentes a todas las demás”.

De la intuición popular a la evidencia científica

El alcalde de Guichón, Martín Álvarez, admitió que la comunidad siempre sospechó de las virtudes de su recurso termal, pero hasta ahora carecía de respaldo. “Siempre decimos que las Termas de Almirón tienen aguas curativas, terapéuticas, pero muchas veces con poco rigor científico que nos respalde. Para nosotros esto será una biblia”, afirmó. El intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, coincidió en la metáfora: “Esto no va a transformar el agua, pero sí va a transformar el valor que nosotros le podamos dar”.

El Vademécum no se limita a medir la salinidad. Identifica qué minerales están presentes y, a partir de ahí, deduce las indicaciones clínicas. La doctora Elena Alvareda, de la Universidad de la República, destacó que la obra tuvo una amplia participación de la academia y ya proyecta internacionalmente a Almirón: “En Serbia ya se mencionó a Almirón, a Guaviyú y a las termas de Salto”, reveló.

Para qué sirven estas aguas

El doctor Francisco Maraver detalló las aplicaciones terapéuticas concretas que habilita esta composición. Las aguas de Almirón no son aptas para beber, pero en uso externo resultan efectivas para procesos crónicos y degenerativos como la osteoartritis, la fibromialgia y la lumbalgia. La alta concentración de sales estimula el trofismo (la nutrición de los tejidos) y favorece la cicatrización. Además, su densidad permite una mayor flotación, lo que facilita la rehabilitación física. La doctora Lorena Vela, autora y editora del libro, añadió que también hay indicaciones específicas para procesos dermatológicos, y que el estudio incluso abre la puerta a beneficios para aliviar secuelas prolongadas del Covid.

Salto: un polo termal con ciencia propia

Mientras Almirón maravilla por su alta salinidad, los complejos de Daymán y Arapey, ubicados en el departamento de Salto, presentan un perfil muy distinto, igualmente valioso desde el punto de vista de la salud. El Vademécum confirmó que estas aguas poseen una mineralización baja (inferior a 1 gramo por litro), lo que las hace “clínicamente más fáciles de utilizar”, según el artículo publicado por El País el 10 de junio de 2026. Su composición revela la presencia de calcio, magnesio, yodo, hierro y flúor, y carece de arsénico, sulfatos y nitratos en niveles perjudiciales. Esa combinación mineral es responsable de sus efectos físicos y químicos: el calor produce vasodilatación periférica, mejora la oxigenación de los tejidos y actúa como antiinflamatorio; los minerales son absorbidos por la piel y actúan sobre las articulaciones y los músculos.

Eduardo Sanguinetti, encargado del Área de Gestión de Turismo de la Intendencia de Salto, resumió el hallazgo en diálogo con El País: “El calcio y el magnesio generan efectos beneficiosos a nivel muscular y de relajación”. El informe oficial agrega que el agua del Daymán es ideal para balneoterapia de relax y se utiliza en baños de inmersión por sus propiedades sedativas y descontracturantes.

Más de 45 grados y el acuífero Guaraní. El agua de las termas de Salto emerge por presión natural desde el acuífero Guaraní, una de las reservas de agua dulce subterránea más grandes del mundo. En el caso del Daymán, el caudal asciende a 46 °C desde unos 2.000 metros de profundidad, siendo la temperatura más elevada de las termas uruguayas. Ese calor intenso, combinado con la escasa salinidad, potencia sus efectos descontracturantes y sedantes sobre el sistema nervioso.

Una herramienta para reposicionar el termal uruguayo. El lanzamiento del Vademécum se dio en el marco de la Primera Jornada de Hidrología Médica y Turismo Termal, que contó con la presencia de los intendentes de Paysandú y Salto, Nicolás Olivera y Carlos Albisu, y del ministro de Turismo, Pablo Menoni.

Albisu insistió en que Uruguay tiene el desafío de comunicar mejor al mundo sus virtudes termales. “Muchas veces hablamos del turismo termal desde la recreación, pero hoy también podemos hablar de salud. Turismo, salud y recreación son conceptos que debemos integrar”, expresó. La obra estará disponible en acceso abierto y podrá descargarse gratuitamente a través de Ediciones de la Universidad Complutense de Madrid.

Hasta ahora, el turista que llegaba a las piletas de Almirón se sumergía en un agua caliente y salada sin saber a ciencia cierta por qué le hacía bien. A partir de ahora, el termal uruguayo tiene su “biblia”: un documento que ordena la tradición, certifica la ciencia y abre la puerta a una nueva etapa, en la que el relax y la diversión se complementan con el aval de los laboratorios madrileños y la Universidad de la República.

Redacción

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