Proponen ampliar el RIGI para extender la vida útil de minas en producción

El senador catamarqueño Flavio Fama, acompañado por la senadora Natalia Gadano, presentó un proyecto de ley para modificar la Ley de Bases (27.742) e incorporar al RIGI una nueva categoría de inversiones vinculadas con la extensión de la vida útil de proyectos mineros que ya se encuentran en producción.

La iniciativa busca reconocer expresamente como “Grandes Inversiones” a aquellas destinadas a desarrollar nuevas reservas minerales económicamente explotables, aun cuando no impliquen un aumento de la capacidad productiva instalada de la mina. Según los fundamentos del proyecto, muchas explotaciones requieren realizar exploraciones, obras de desarrollo y equipamiento adicional para continuar operando una vez agotadas las reservas actualmente disponibles, sin que ello suponga necesariamente una ampliación de la producción.

Para acceder a los beneficios del RIGI, estos proyectos deberán alcanzar una inversión mínima de 50 millones de dólares en activos computables. Además, al menos el 40% de ese monto, equivalente a 20 millones de dólares, deberá ejecutarse durante los primeros dos años posteriores a la aprobación de la adhesión al régimen.

Entre las inversiones que podrían computarse se incluyen tareas de exploración y evaluación de nuevas reservas, obras de desarrollo minero como galerías, rampas y túneles, la adquisición e instalación de equipos y maquinaria, así como infraestructura asociada al suministro de energía, agua, gestión de residuos y seguridad.

El texto establece que las empresas deberán presentar un plan específico para extender la vida útil de la explotación, acompañado por informes técnicos sobre las nuevas reservas, un cronograma de inversiones y mecanismos de trazabilidad que permitan diferenciar claramente la producción e inversiones vinculadas a la ampliación respecto de la operación preexistente.

Asimismo, se aclara que los incentivos previstos por el RIGI solo alcanzarán a las inversiones adicionales y a la producción proveniente de las nuevas reservas incorporadas, evitando que los beneficios se extiendan a la explotación original.

En los fundamentos, el senador sostiene que la normativa vigente pone el foco en el incremento de la capacidad productiva, un criterio que, a su juicio, “no refleja adecuadamente la realidad técnica de las minas en operación”. Según argumenta, una inversión puede permitir que una mina siga funcionando durante varios años más sin aumentar su producción diaria, pero generando igualmente empleo, exportaciones y actividad económica.

Para Fama, la incorporación de esta categoría al RIGI contribuirá a preservar puestos de trabajo directos e indirectos, sostener cadenas de proveedores y aprovechar infraestructura ya existente, evitando los mayores costos asociados al desarrollo de nuevos proyectos desde cero. Además, considera que la iniciativa brindará mayor previsibilidad tanto a los inversores como a la autoridad de aplicación del régimen.