Alerta en California: Nivel del mar subirá 15 centímetros por ondas El Niño

Las costas del sur de California experimentarán un incremento significativo de al menos 15 centímetros en el nivel del mar desde finales de septiembre y durante los primeros días de octubre.

De acuerdo con las estimaciones de los especialistas, la elevación de la masa de agua se mantendrá durante varios meses como consecuencia directa de una potente oleada de energía generada por el fenómeno climático El Niño a lo largo del océano Pacífico.

El fenómeno responde a la propagación de las conocidas «ondas Kelvin», impulsadas por un debilitamiento progresivo de los vientos alisios. Al desplazarse a través del océano y colisionar contra la masa continental de Sudamérica, esta energía se bifurca hacia el norte y el sur del continente.

Las predicciones científicas señalan que la onda alcanzará las costas de San Diego a comienzos de octubre, coincidiendo con el pico más alto del ciclo de mareas de la temporada.

La conjunción de estas mareas altas con un oleaje intensificado durante el otoño y el invierno incrementa exponencialmente la vulnerabilidad de las zonas litorales. Las autoridades locales y organismos de protección ambiental advierten sobre un riesgo elevado de erosión en las playas, así como la posibilidad de severas inundaciones en las comunidades costeras más expuestas.

Asimismo, la llegada de esta masa de agua cálida generará un impacto negativo en los ecosistemas marinos.

El fenómeno bloquea el afloramiento de aguas profundas frías y ricas en nutrientes, sometiendo a las especies locales a un intenso estrés térmico.

Esta alteración en la cadena alimenticia modificará la conducta de la fauna marina; cetáceos como las ballenas podrían desplazarse mucho más cerca de la franja costera en busca de alimento, lo que eleva de forma drástica el peligro de encallamientos masivos y colisiones accidentales con embarcaciones comerciales o de recreo.