Falso: Un decreto no puede cambiar la Constitución para restituir la República

En diferentes apariciones, el exministro Sánchez Berzaín refirió que el presidente Paz Pereira debe promulgar un decreto o una ley que termine con el Estado Plurinacional.

El exministro Carlos Sánchez Berzaín afirmó en distintas intervenciones públicas que, para recuperar el modelo republicano en Bolivia, bastaría con que el presidente Rodrigo Paz emita un decreto supremo.

“Si yo estuviera en el Gobierno, firmo un decreto supremo y se acabó (…) de un plumazo se va el Estado Plurinacional y regresa la República”, sostuvo Sánchez Berzaín.

El exministro también sostiene que la actual Constitución Política del Estado es nula debido a la forma en que fue aprobada y que, por esa razón, puede ser reemplazada mediante un decreto o una ley.

Sin embargo, esta afirmación es falsa. La Constitución vigente establece procedimientos específicos para su reforma y no contempla que un decreto supremo pueda modificarla o sustituirla.

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¿Un decreto está por debajo de la Constitución?

El artículo 410 de la Constitución Política del Estado establece la jerarquía normativa y señala que la Constitución es la norma suprema del ordenamiento jurídico boliviano. Por debajo de ella se encuentran los tratados internacionales, las leyes nacionales, los estatutos autonómicos, las cartas orgánicas y otras legislaciones departamentales, municipales e indígenas, además de los decretos, reglamentos y demás resoluciones.

Por esta razón, un decreto supremo no puede modificar una disposición constitucional ni cambiar las bases fundamentales del Estado.

La constitucionalista Dolly Peñaloza Avilés explicó a Bolivia Verifica que cualquier modificación de la Carta Magna debe realizarse mediante los procedimientos establecidos en la propia Constitución. 

“Hay una serie de procesos que se deben cumplir para hacer una modificación”, explicó Peñaloza Avilés.

El constitucionalista Javier Conzelmann Castellanos también señaló anteriormente a Bolivia Verifica que un cambio del modelo de Estado no puede realizarse mediante un decreto, un referendo aislado o una consulta, sino que requiere un proceso constituyente destinado a elaborar una nueva Carta Magna.

¿Cómo se puede cambiar la Constitución?

El artículo 411 establece dos mecanismos distintos. Una reforma total de la Constitución, o aquella que afecte sus bases fundamentales, derechos, deberes y garantías, debe realizarse mediante una Asamblea Constituyente originaria plenipotenciaria, activada a través de un referendo.

La convocatoria puede realizarse mediante iniciativa popular con el respaldo de al menos el 20 % del electorado, por mayoría absoluta de los miembros de la Asamblea Legislativa Plurinacional o por iniciativa del Presidente del Estado.

Por tanto, la restitución del modelo republicano, si implicara modificar las bases fundamentales del Estado establecidas en la actual Constitución, no podría realizarse mediante un decreto supremo.

¿La Constitución de 2009 puede considerarse nula mediante un decreto?

Sánchez Berzaín sostiene que la actual Constitución carece de validez porque la Asamblea Constituyente fue convocada cuando la Constitución de 1967 solo permitía reformas parciales.

Sin embargo, antes de la convocatoria a la Asamblea Constituyente se realizaron reformas a la Constitución de 1967. En 2004, durante el Gobierno de Carlos Mesa, la Ley N.º 2631 de Reforma Constitucional modificó las disposiciones referidas a la reforma constitucional e incorporó mecanismos como el referendo y la Asamblea Constituyente.

Posteriormente, la Asamblea Constituyente fue instalada en 2006 y el texto constitucional fue sometido a referendo el 25 de enero de 2009. El 61,43 % de los votantes aprobó la nueva Constitución, que entró en vigencia en febrero de ese año.

Estos antecedentes son relevantes porque muestran que la actual Constitución no fue sustituida mediante un decreto, sino a través del proceso constituyente y del referendo previstos en el ordenamiento jurídico.

Sánchez Berzaín: exministro y director del Interamerican Institute for Democracy

Según la descripción publicada en su sitio web, el Interamerican Institute for Democracy es una organización privada y sin fines de lucro con sede en Estados Unidos que funciona como think tank o laboratorio de ideas. Carlos Sánchez Berzaín se desempeña como director ejecutivo de esta institución.

Sánchez Berzaín fue ministro en cinco ocasiones durante los gobiernos de Gonzalo Sánchez de Lozada. Ocupó los cargos de ministro de la Presidencia (1993–1994 y 2002–2003), ministro de Gobierno (1994–1997) y ministro de Defensa (2003). También fue diputado nacional por Cochabamba entre 1997 y 2002 y ejerció como secretario ejecutivo del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR).

¿Puede un presidente restituir la República mediante un decreto?

No. La Presidencia del Estado también está sometida a la Constitución y sus atribuciones no incluyen la facultad de sustituirla mediante un decreto supremo.

Por ello, la afirmación de Sánchez Berzaín es falsa: un decreto supremo no puede cambiar la Constitución Política del Estado ni, por esa vía, restituir el modelo republicano. Para una reforma que afecte las bases fundamentales del Estado, la propia Constitución establece un procedimiento que incluye una Asamblea Constituyente y un referendo.