Mecánico de Tennessee deja su trabajo para pastorear a más 300 ovejas en 162 hectáreas de parques solares sostenibles

Cody Moore decidió dejar su carrera como mecánico diésel en Tennessee para abrazar la ganadería a tiempo completo. Este cambio de rumbo fue posible gracias a un acuerdo con cinco parques solares de Silicon Ranch, que le dieron acceso a pastos en más de 162 hectáreas. Este acuerdo no solo le permitió acceder a tierras de pastoreo, sino también formar parte de una creciente tendencia en la gestión sostenible de terrenos.

Las ovejas de Moore y su rol en los parques solares

Con tan solo 27 años y alrededor de 300 ovejas reproductoras, Moore ha encontrado un nuevo camino que combina la agrivoltaica, un sistema que permite la coexistencia de la producción agrícola y la generación de energía solar. Este innovador enfoque no solo es beneficioso para su rebaño, sino que también maximiza el uso del terreno al permitir que la vegetación entre los paneles solares sirva como alimento.

Según Appalachian Voices, el ingreso de Moore proviene no solo de la venta de ganado, sino también de un servicio de mantenimiento del terreno, un ingreso constante que no está atado al precio del cordero. Esta diversificación de ingresos es vital en un sector tan volátil como el agrícola.

Beneficios del pastoreo en parques solares

El Departamento de Energía de EE.UU. destaca cómo las ovejas son ideales para estas tareas, pues su tamaño les permite moverse fácilmente entre los paneles solares, lo que no ocurre con otros animales más grandes. Además, las ovejas contribuyen al mantenimiento ecológico del terreno al consumir la vegetación en áreas de difícil acceso para maquinaria convencional, reduciendo así la necesidad de siega y de uso de herbicidas, lo cual es un paso significativo hacia una gestión más ecológica.

Los parques solares, al proporcionar sombra a las ovejas, añaden un beneficio más al ecosistema creado, aunque estas condiciones no reemplazan las necesidades básicas del rebaño como agua y manejo adecuado. La sombra ayuda a mantener a las ovejas frescas, especialmente en los meses más calurosos, lo que es crucial para su bienestar.

Desafíos y planificación en la agrivoltaica

La implementación del pastoreo en parques solares requiere una planificación cuidadosa, como lo señala Penn State Extension, que enfatiza la importancia de garantizar el suministro de agua y un adecuado sistema de cercas para gestionar el pastoreo. Sin una planificación adecuada, pueden surgir problemas que afecten tanto a la producción de energía como al bienestar animal.

El informe de la Asociación Estadounidense de Pastoreo Solar (ASGA) de 2024 reveló que en 506 instalaciones a lo largo de 30 estados se empleaban 113.050 ovejas, cubriendo una superficie de 52.310 hectáreas. Este incremento en el uso de ovejas para el mantenimiento de parques solares subraya la efectividad del método, aunque también refleja la necesidad de estrategias bien definidas para su implementación.

A pesar de los beneficios, los métodos tradicionales de mantenimiento, como la siega, aún son necesarios para complementar el trabajo de las ovejas. Esto se debe a que las ovejas no siempre pueden acceder a todas las áreas o consumir toda la vegetación.

Impacto ambiental y estudios recientes

Un estudio de 2025 señaló que, aunque el pastoreo puede mejorar los valores de materia orgánica en el suelo, estos beneficios varían según el contexto geográfico y climático. Otro análisis de 2026 en Pensilvania no encontró diferencias significativas en la salud del suelo entre parques solares con y sin pastoreo, lo que sugiere que los beneficios medioambientales del pastoreo pueden ser contextuales.

La experiencia de Cody Moore es un ejemplo de cómo la ganadería y la energía solar pueden coexistir, generando beneficios económicos y ambientales, aunque cada situación requiere un análisis particular para medir sus efectos. Este tipo de iniciativas podría ser crucial para el futuro de la agricultura sostenible y la gestión de energía renovable.

Para más detalles, el estudio de Pensilvania fue publicado en Frontiers in Sustainable Food Systems, proporcionando información valiosa para aquellos interesados en la implementación de prácticas similares.