Los glaciares de Nueva Zelanda están en riesgo de desaparición total para 2100 debido al calentamiento global

El reciente informe Our Atmosphere and Climate 2026 revela que los glaciares de Nueva Zelanda podrían enfrentar una pérdida total de su volumen para el año 2100. El documento, elaborado por el Ministerio de Ciudades, Medio Ambiente, Regiones y Transporte y Stats NZ, enumera cómo el calentamiento global está afectando a este país oceánico. La temperatura media en Nueva Zelanda ha subido 1,36 °C desde 1909, lo que tiene consecuencias críticas para los ecosistemas locales.

Proyecciones alarmantes para los glaciares de Nueva Zelanda

Nueva Zelanda cuenta con aproximadamente 3.000 glaciares que han visto su volumen reducido de 56 a 30 kilómetros cúbicos desde 1997, significando una caída del 46%. Según el informe, los escenarios de emisiones dictan que en el mejor de los casos, los glaciares perderían entre el 14% y 86% de su volumen, pero en un contexto de altas emisiones, el derretimiento podría alcanzar hasta el 100%. Este fenómeno impactará la disponibilidad de agua dulce, los ecosistemas montañosos y el patrimonio natural. Collins advierte sobre el ritmo sin precedentes de esta pérdida.

Cambios climáticos amplios en Nueva Zelanda

La situación de los glaciares es solo una parte del panorama. Además de esto, el país enfrenta desafíos ambientales como el incremento de olas de calor. Desde 1972, los niveles de dióxido de carbono han crecido un 30%, junto con niveles históricos de metano. Esta acumulación de gases de efecto invernadero provoca temperaturas más altas, un aumento de días cálidos, cambios en los patrones de lluvia y un riesgo considerable para la salud pública.

El informe subraya que las olas de calor en Nueva Zelanda tienen «muchas probabilidades» de aumentar en frecuencia e intensidad, aumentando también los días con temperaturas superiores a los 25 °C. Estos cambios pondrán en riesgo la salud de la población, incluyendo enfermedades físicas, psicológicas y patologías infecciosas.

Oceános y glaciares de Nueva Zelanda en peligro

El calentamiento no es solo un problema terrestre. El informe destaca que los océanos de Nueva Zelanda se han calentado un 34% más rápido que el promedio mundial, lo que afecta a varias especies marinas y ecosistemas. El blanqueamiento de esponjas marinas, la mortandad de algas y la pérdida de pinguinos son algunas de las consecuencias visibles. Las tormentas más intensas, como el ciclón Gabrielle en 2023, han causado destrucción y pérdidas económicas sustanciales.

En este contexto, las infraestructuras y los lugares culturales de las comunidades māorī están en peligro. Estos eventos extremos podrían volverse más frecuentes, amenazando no solo la biodiversidad sino también la vida, la infraestructura costera y las prácticas culturales.

Mcert y Stats NZ seguirán monitoreando estos eventos de cerca, con la próxima actualización del informe programada para dentro de tres años. Para más información sobre iniciativas ambientales en Nueva Zelanda, visite el sitio oficial del Ministerio de Medio Ambiente de Nueva Zelanda.