La NASA cree que las cuevas de la Luna sirven como "búnkeres" para astronautas y tiene una misión en marcha

La NASA ha seleccionado tres proyectos que se encargarán de analizar el terreno lunar para maximizar la seguridad de los astronautas que viajen en el futuro a nuestro satélite. Los astronautas del programa Apolo pasaron muy poco tiempo en la Luna y aun así se enfrentaron a peligros desconocidos, como el efecto del polvo lunar en sus mucosas. Los astronautas de Artemis irán mucho más preparados para esas misiones cortas, gracias a todas las naves y robots que han estudiado nuestro satélite desde dentro y desde fuera. Sin embargo, aún queda analizar los riesgos que podrían darse en estancias mucho más largas. Ahí es donde entra en juego el programa PRISM, compuesto por tres investigaciones: LEMS-SP, GIMLI y DISCO. 

Un concurso de propuestas. Con el fin de analizar mucho mejor la Luna, la NASA abrió un concurso de propuestas, dirigido tanto a universidades y centros de investigación públicos como a empresas privadas. Todo esto está dentro del marco de CLPS, una iniciativa de la NASA dirigida a contratar empresas para transportar y entregar instrumentos científicos a la Luna. Para el programa PRISM, se han elegido propuestas de la Universidad de Maryland, el Planetary Science Institute y la NASA Ames. Tienen objetivos muy distintos, pero todos pueden servir para elegir los mejores lugares para construir asentamientos lunares.

LEMS-SP. Esta misión, dirigida por Mehdi Benna, de la Universidad de Maryland, se encargará de analizar el medio ambiente lunar mediante el estudio de tres pilares. Por un lado, los impactos de micrometeoritos. La Luna no tiene una atmósfera como la nuestra, que desintegra o frena la mayor parte de rocas que intentan atravesarla, por lo que sufre un constante bombardeo de meteoritos de distintos tamaños. En una misión corta, como las del programa Apolo, sería mala suerte sufrir un impacto, pero en estancias largas la cosa se complica. Por eso es tan importante este análisis. En segundo lugar, LEMS-SP analizará la abundancia de los gases en la fina capa que rodea la Luna.