Temor por presencia de ICE en las urnas genera inquietud entre votantes del Condado King

SEATTLE, WA. — El temor a una posible presencia de agentes de inmigración cerca de las urnas electorales generó preocupación durante un encuentro comunitario celebrado el martes 13 de octubre en South Park, Seattle.

La directora de Elecciones del Condado de King, Julie Wise, respondió a las inquietudes de residentes latinos y explicó qué medidas pueden tomar para votar con seguridad en las elecciones del próximo 3 de noviembre.

Durante la reunión, realizada en Sea Mar South Park, representantes comunitarios expresaron su preocupación ante la posibilidad de que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se presenten cerca de los lugares de votación e intimiden a quienes acudan a depositar sus boletas.

Miedo a operativos migratorios 

Maribel Pastor, gerente de Comunicaciones de Villa Comunitaria, señaló que el temor a los operativos migratorios no afecta únicamente a las personas sin ciudadanía estadounidense, sino también a ciudadanos que podrían ser objeto de perfilamiento por parte de las autoridades.

“Da lo mismo si somos ciudadanos o no somos ciudadanos. El hecho de que nos puedan sacar del vehículo o nos puedan mandar a cualquier lado hace que uno no se sienta protegido y no tenga muchas ganas de participar”, expresó Pastor.

También reconoció a las personas que asistieron al encuentro a pesar de esas preocupaciones y destacó que su presencia refleja un compromiso con la participación de la comunidad.

Aunque durante la reunión se habló de la posibilidad de que ICE se presente cerca de las urnas, no se aportó información que confirme que la agencia tenga previsto realizar operativos en los centros de votación del Condado King.

Funcionaria ofrece opciones

Wise reconoció la preocupación de los asistentes y aseguró que su departamento se prepara para responder a posibles situaciones que puedan afectar el proceso electoral. Explicó que, si una persona observa algo sospechoso o intimidante cerca de una urna, puede acudir a otro punto de entrega y reportar lo ocurrido al Departamento de Elecciones.

También hizo énfasis en que en el estado de Washington está permitido que otra persona entregue la boleta de un votante, por lo que quienes no se sientan seguros al acudir personalmente a una urna tienen esa alternativa.

Wise aclaró que, por regla general, los votantes no necesitan presentar una identificación con fotografía para votar. En los centros de votación pueden confirmar su identidad mediante la firma de una declaración electoral. Sin embargo, si la firma no coincide con la registrada por las autoridades, se les puede solicitar una identificación para verificarla.

Entre los documentos que pueden utilizarse se encuentran la licencia de conducir, la identificación estatal, el pasaporte estadounidense y las credenciales estudiantiles o laborales.

O simplemente, vote por correo

Para quienes prefieren votar por correo, el procedimiento es más sencillo. Washington envía automáticamente las boletas a todos los votantes registrados, sin necesidad de solicitarlas ni explicar por qué desean utilizar este método. Tampoco se exige presentar una identificación, aunque la firma del sobre debe coincidir con la que aparece en el registro electoral.

Si las autoridades detectan alguna diferencia entre las firmas, se comunican con el votante para que pueda corregir el problema y evitar que su boleta sea rechazada.

Ante las preocupaciones expresadas durante el encuentro, Wise recomendó no esperar hasta el día de las elecciones. Sugirió que cada votante decida con anticipación cuándo y cómo devolverá su boleta, identifique las urnas disponibles cerca de su domicilio y se comunique con el Departamento de Elecciones si necesita ayuda para encontrar una alternativa que le permita participar con tranquilidad.

El sistema de votación continuará sin cambios

Durante la conversación también surgieron preguntas sobre las disputas nacionales relacionadas con el voto por correo y las iniciativas federales que buscan modificar procedimientos electorales.

Wise aseguró que, pese a estas controversias, los residentes del Condado de King podrán votar mediante los procedimientos habituales.

Explicó que su departamento mantiene planes de contingencia para responder a posibles dificultades durante las elecciones legislativas de noviembre.

El condado contará con 100 urnas oficiales para depositar boletas, distribuidas en diferentes comunidades. Estos puntos abrirán el 15 de octubre y permanecerán disponibles las 24 horas hasta las 8 p.m. del día de las elecciones. 

Wise también describió las medidas de seguridad utilizadas para proteger las boletas. Según explicó, dos empleados trabajan juntos durante la recolección y posteriormente se verifica la firma del votante con la información registrada en el sistema electoral.

Una vez confirmada la firma, la boleta se separa del sobre que contiene los datos personales, de manera que las decisiones del votante permanezcan secretas. Por eso es muy importante que firme su sobre electoral.

La comunidad latina busca aumentar la participación de los jóvenes

El encuentro también contó con la participación de Estela Ortega, directora ejecutiva de El Centro de la Raza.

Ortega destacó que uno de los principales desafíos es aumentar la participación electoral de los jóvenes latinos de entre 18 y 24 años.

Explicó que El Centro de la Raza está recurriendo a creadores de contenido e influencers latinos para comunicar información electoral mediante plataformas como TikTok, Instagram y YouTube.

Como parte de esos esfuerzos, anunció actividades para los sábados 17 y 24 de octubre, con acceso gratuito a una pista de patinaje sobre hielo para atraer a jóvenes y ofrecerles asistencia con el registro electoral o la actualización de sus domicilios.

Por su parte, Pastor destacó que votar no solamente permite defender intereses personales, sino también participar en decisiones que afectan a toda la comunidad.

Ambas representantes coincidieron en que el temor y la incertidumbre que experimentan algunas familias inmigrantes pueden convertirse en obstáculos para la participación cívica.

Ortega también relacionó la importancia del voto con preocupaciones cotidianas de las familias latinas, como el aumento del precio de los alimentos, el costo de la atención médica y las dificultades para acceder a una vivienda.

Qué hacer si la boleta no llega por correo

Una de las preguntas del público estuvo relacionada con un joven que intentaba votar por primera vez, pero cuyo registro no aparecía en el sistema electoral.

Wise ofreció que integrantes del equipo electoral revisaran su información durante el encuentro y lo ayudaran a completar el registro si era necesario.

La funcionaria explicó que los residentes que no reciban su boleta antes del 19 de octubre deben comunicarse con el Departamento de Elecciones del Condado de King.

Las alternativas incluyen solicitar una boleta de reemplazo, descargarla mediante los servicios oficiales o acudir a un centro de votación. 

Las autoridades también recomiendan devolver las boletas lo antes posible. Quienes prefieran utilizar el correo postal no necesitan colocar estampilla, pero el Servicio Postal recomienda enviarlas al menos una semana antes de las elecciones.

Las boletas depositadas en las urnas oficiales deben entregarse antes de las 8 p.m. del 3 de noviembre. 

Fechas importantes para votar

El Departamento de Elecciones del Condado de King confirmó las siguientes fechas para las elecciones generales:

• 14 de octubre: envío de las boletas electorales por correo.
• 15 de octubre: apertura de las urnas oficiales.
• 19 de octubre: fecha para comunicarse con el departamento si la boleta no ha llegado.
• 26 de octubre: último día para registrarse o actualizar los datos electorales por internet o correo.
• 3 de noviembre: día de las elecciones y último día para registrarse personalmente, hasta las 8 p.m.

Los residentes pueden consultar su registro, obtener información electoral y localizar los puntos de entrega en votewa.gov y en el sitio oficial del Departamento de Elecciones del Condado de King.

También pueden comunicarse al 206–296–8683 para recibir asistencia.

El departamento proyecta una participación de aproximadamente 1.1 millones de votantes en las elecciones de noviembre, equivalente al 75% de los ciudadanos registrados en el condado. 

Al concluir el encuentro, Wise reiteró que la prioridad de su departamento es garantizar que todas las personas con derecho a votar puedan hacerlo de manera segura, accesible y con confianza en el proceso electoral.

¿Puede ICE impedir que una persona vote en Washington?

Las leyes prohíben la intimidación y las interferencias indebidas en el proceso electoral. Si un votante observa una situación preocupante cerca de una urna, puede comunicarse con las autoridades electorales y utilizar otro punto de entrega.

¿Puedo pedirle a otra persona que entregue mi boleta?

Sí. En Washington está permitido que otra persona entregue una boleta en nombre del votante. El sobre debe estar debidamente firmado por el elector.

¿Qué ocurre si mi boleta tiene un problema con la firma?

El Departamento de Elecciones se comunica con el votante para ofrecerle la oportunidad de corregir el problema. Para las elecciones de noviembre de 2026, el plazo para resolver estas dificultades termina el 23 de noviembre.