Colombia necesita una transición energética sin improvisaciones 

La seguridad energética de nuestro país depende de diversificar las fuentes de generación para reducir la vulnerabilidad ante fenómenos climáticos como El Niño. Sin embargo, aunque las energías renovables deben ganar participación, la generación fósil aún es un respaldo demasiado importante cuando cae la producción hidroeléctrica. Por esto y por lo siguiente, es complicado querer frenar de golpe la exploración de combustibles fósiles.

Por estas fechas hablamos de racionamientos pensando en El Niño. Hace algunas semanas leíamos sobre una caída de 5 puntos en el índice de transición energética de Colombia en 2026 y el 18 de septiembre el precio del kilovatio-hora había alcanzado máximos de 13 meses. En enero del 2023, el Ministerio de Minas y Energía, en cabeza de Irene Vélez, anunciaba que no se otorgarían nuevos contratos para la exploración de gas.

La energía del Sistema Interconectado Nacional colombiano se genera principalmente de fuentes hidráulicas (que son limpias) y fósiles (derivados del petróleo, gas, carbón y mezcla), y secundariamente de fuentes solares y eólicas. Intuitivamente, la energía fósil es un apoyo importante y flexible en épocas de escasez de energía hidráulica, de tal forma que un aumento brusco de temperatura que disminuye la energía hidráulica (por las sequías) llama a aumentar la generación fósil.

Para enero de 2024, la participación de la generación hidroeléctrica en Colombia había llegado al 67%, de acuerdo con la Resolución No. 101 034 de 2024, emitida el 30 de enero por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg), mientras que la generación solar representaba únicamente el 2,5%. En los datos que provee Sinergox, la generación hidroeléctrica representó el 74 % y la generación solar aproximadamente el 2% en 2023. Colombia comenzó a generar energía solar en 2018; en contraste, Chile comenzó a generar energía solar en 2013

Ahora ¿qué es un cambio brusco de temperatura? La temperatura de referencia global se mide típicamente en el Océano Pacífico ecuatorial (región Niño 3.4). Como el océano se está calentando debido al cambio climático, que es una cosa lenta, se calculan los promedios de 30 años, actualizándose cada 5, lo que refleja las tendencias de calentamiento global a largo plazo. De ahí que, las anomalías de temperatura global corresponden al exceso de Temperatura Superficial del Mar (SST por sus siglas en inglés), con respecto a estos promedios. Un choque de temperatura, o una variación brusca es, entonces, un cambio inesperado en la anomalía. El fenómeno del Niño en particular se calcula usando la información de las anomalías, para dar como resultado el Índice del Niño (Oceanic Niño Index) que usa la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (Noaa por sus siglas en inglés).

Generación Hidráulica	Generación Fósil

Cuando uno analiza la energía en Colombia, por fuente de generación, puede medir el impacto de la temperatura sobre el sistema nacional. En concreto, un aumento inesperado de 0,88 °C en las anomalías de la temperatura superficial del mar (SST), se asocia a un aumento pronunciado en la variación mensual de generación de energía fósil. La respuesta alcanza un máximo de aproximadamente 70 GW en el segundo mes posterior al choque de temperatura, disminuye a 30 GW en el tercer mes y continúa reduciéndose en los meses siguientes, hasta alcanzar aproximadamente 8 GW en el quinto mes, antes de retornar a cero. Estas respuestas representan cambios en la generación mensual. Al acumular las respuestas puntuales, el efecto implica un incremento acumulado de aproximadamente 118 GW en el nivel de generación fósil durante el horizonte de respuesta. Al mismo tiempo, un choque en las anomalías de la temperatura se asocia a una reducción en la variación mensual de la generación hidroeléctrica. La respuesta alcanza sus valores más negativos en el segundo y tercer mes posteriores al choque, con magnitudes aproximadas de −37 GW y −41 GW, respectivamente. Seguimos necesitando de la generación fósil, sin duda, y sin ella la diversificación de la matriz energética no es viable.

Según esto, la mejor estrategia que el país podría tener, y que está sacando adelante la inversión privada, es la diversificación de la matriz energética, que contrasta con la idea de destruir la exploración de fuentes fósiles. La ideología del decrecimiento es al mismo tiempo, atractiva electoralmente, y peligrosa para la población.