Bomberos de Alta Gracia, protagonistas de una lucha histórica contra el fuego en la Patagonia

Roberto Fernández, bombero retirado de General Roca e instructor, fue uno de los 60 brigadistas cordobeses que viajaron el 25 de enero de 1987 para combatir uno de los incendios forestales más devastadores de la historia argentina. A través de fotografías y recuerdos, reconstruyó el operativo contra el fuego que reunió a miles de combatientes y demandó un importante despliegue aéreo y terrestre.

A pocos meses de cumplirse 40 años de uno de los incendios forestales más impactantes registrados en Argentina, Roberto Fernández, bombero retirado de General Roca, Córdoba, compartió fotografías y dialogó con AGNoticias sobre aquella experiencia que lo tuvo como protagonista. El operativo se desarrolló en El Bolsón, Río Negro, en enero de 1987, cuando una brigada de bomberos cordobeses fue convocada para combatir el avance del fuego.

“Estas fotos corresponden al incendio forestal más grande de toda la historia en la República Argentina”, expresó Fernández al recordar el episodio que marcó su trayectoria como bombero.

El viaje de los 60 brigadistas cordobeses

El 25 de enero de 1987, un avión Hércules de la Fuerza Aérea Argentina partió desde la Fábrica Militar de Aviones de Córdoba con 60 brigadistas a bordo y aproximadamente 12 toneladas de elementos destinados a combatir el fuego. Entre los materiales transportados también se encontraba un campamento hospitalario para asistir a quienes participaban del operativo.

Según relató Fernández, el grupo llegó a El Bolsón a las 16.45 y, apenas 15 minutos después, ya tenía asignado un destino: uno de los sectores más críticos del incendio.

“Tuve la suerte de estar entre los primeros 60 brigadistas que partimos para el Bolsón”, recordó el bombero retirado, quien formó parte de la denominada Brigada Naranja de Córdoba.

El incendio, conocido como el “Dragón de cuatro cabezas”, presentaba condiciones extremas y un avance difícil de controlar. Uno de los frentes más preocupantes se concentraba en el sector sur del cerro Currumahuida, donde las llamas amenazaban amplias extensiones de bosque.

Un incendio de dimensiones extraordinarias

Fernández describió la magnitud del siniestro a partir de las condiciones que debieron enfrentar los brigadistas durante aquellas jornadas. Entre los principales focos de preocupación mencionó incendios subterráneos de hasta tres metros de profundidad, un frente de fuego de aproximadamente 30 kilómetros y llamas en las copas de los árboles que, según su testimonio, alcanzaban alturas extraordinarias.

El operativo también estuvo marcado por explosiones súbitas dentro del bosque, que incrementaban los riesgos para quienes trabajaban en el lugar.

La emergencia requirió una movilización de gran escala. De acuerdo con el relato del bombero, participaron cerca de 2.000 brigadistas, además de aviones y helicópteros de distintos tamaños que colaboraron en las tareas vinculadas al combate del fuego.

El rol de Alta Gracia en el operativo

Entre los recuerdos de Fernández también aparece la participación de bomberos de Alta Gracia. El exintegrante de la fuerza señaló que el autobomba que se observa en una de las fotografías pertenecía a esa ciudad y fue destinado a cumplir funciones preventivas en el aeródromo de El Bolsón.

El lugar, que inicialmente tenía características precarias, se transformó repentinamente en un punto de intensa actividad aérea debido a la emergencia. Allí operaron helicópteros, aeronaves militares y equipos destinados a colaborar con las tareas de combate del incendio.

Fernández destacó que tuvo la oportunidad de trabajar bajo las órdenes de superiores con experiencia, entre ellos integrantes del cuerpo de bomberos de Alta Gracia, a quienes recordó por su profesionalismo y calidad humana.

Cuatro décadas después, los recuerdos siguen presentes

Al revisar los archivos y los diarios de la época, Fernández aseguró que las imágenes todavía le permiten revivir las sensaciones de aquellos días. En particular, mencionó las publicaciones del diario Río Negro correspondientes al 25 y al 27 de enero de 1987.

“En mis archivos, repasando los diarios amarillentos de Río Negro del día 25 de enero de 1987, del 27 de enero, siento todavía ese aroma a resina y ese olor a humo como si fuera ayer”, expresó.

A casi cuatro décadas de aquella experiencia, el testimonio de Roberto Fernández recupera una parte de la historia del combate de incendios forestales en Argentina y destaca la participación de los brigadistas cordobeses, incluidos los bomberos de Alta Gracia, en una emergencia que exigió coordinación, esfuerzo y compromiso frente a un fuego de dimensiones excepcionales.