Identifican un linaje desconocido de bovino de la Edad de Hielo mediante ADN antiguo

Un equipo de investigadores identificó un linaje extinto de bovino que habitó Siberia durante la Edad de Hielo y que no corresponde a ninguna de las especies conocidas de yaks. El animal, denominado provisionalmente “Yak X”, fue identificado mediante análisis genéticos de restos óseos antiguos encontrados en la región de Altái–Sayán.

Los resultados indican que este linaje tenía una historia evolutiva propia y que se separó de otros grupos relacionados con los yaks hace al menos 400 mil años. Los restos estudiados abarcan un amplio periodo, desde hace cientos de miles de años hasta aproximadamente 27 mil años atrás, cuando el animal todavía existía.

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La investigación muestra cómo las técnicas de paleogenómica pueden revelar especies o linajes que habían pasado inadvertidos en los registros fósiles. A diferencia de los métodos tradicionales, que dependen en gran medida de las características físicas de los huesos, el análisis del ADN permite detectar diferencias evolutivas incluso cuando solo se conservan fragmentos.

Por ahora, los científicos no han asignado un nombre científico definitivo al Yak X, debido a que los restos disponibles no permiten describir con precisión su anatomía. Se necesitan fósiles adicionales, como cráneos o dientes, para establecer con mayor certeza sus características físicas y su relación con otros bovinos extintos.

El hallazgo amplía el conocimiento sobre la diversidad de grandes mamíferos que habitaron Eurasia durante el Pleistoceno y ofrece nuevas pistas para estudiar cómo evolucionaron las especies ante los cambios climáticos y ambientales.

Con información de: Sur Noticias.