“Sin el PCT el productor agropecuario tiene acceso a todas las moléculas, ninguna ha dejado de llegar por temas de patente”

La Comisión de Fitosanitarios de Asiqur se planta firme frente a la adhesión al Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) sin contemplar a los productores y colocarlos en primer lugar. Se alinean a la idea de aprobarlo de manera escalonada y así evitar subas de precios extremas y complicaciones en el acceso a las tecnologías más modernas.

La Asociación de Industrias Químicas del Uruguay (Asiqur) representa y defiende los intereses de los socios ante entidades públicas o privadas nacionales e internacionales, facilitando el proceso de crecimiento e inserción internacional. Brindan servicios ajustados a las necesidades de los socios y promueven el desarrollo de la industria química del Uruguay, con vistas a la ampliación de la producción y de la competitividad.

Dentro de su organización, Asiqur cuenta con la Comisión de Fitosanitarios, la que se desempeña como comisión asesora conformada por seis empresas y coordinada por Rodolfo Fonseca. Hoy el productor agropecuario no tiene ninguna limitante en los productos que puede usar, no hay productos que no estén en el Uruguay y, a su vez, tiene acceso a todas las tecnologías por un costo bastante inferior. Hay casos de productos concretos que se pueden costar unos 60 dólares en nuestro país y 300 dólares en Argentina porque están patentados.

Por otra parte, la industria de los fitosanitarios emplea cerca de 400 personas de forma directa y un estimado de 1000 en forma indirecta. Al mismo tiempo, genera exportaciones que, en los últimos años, han ido de US$ 20 millones a US$ 120 millones; a su vez, genera para el mercado interno volúmenes cercanos a los US$ 200 millones. “Por eso, entendemos que esta industria es importante por los empleos, por lo que genera y por las herramientas que brinda al productor”, aseguró Fonseca a La Mañana.

Muchas veces, para productos patentados, Uruguay no es atractivo por el volumen de mercado, entonces, firmas que sí acceden a los productos genéricos de esas moléculas invierten en Uruguay para generar el desarrollo que los dueños de la patente no generarían porque no es atractivo.

“La entrada al PCT, mínimamente, pone un manto de duda sobre cómo va a funcionar la industria y genera incertidumbres hacia adelante. Entendemos que no es el momento de darlo si no recibiéramos un impacto en otros lugares”, expresó el entrevistado durante una sesión sobre el acuerdo de patentes con la Cámara de Representantes, el 13 de setiembre de 2023.

Otra cosa que plantean del sector es, en la medida de lo posible, la gradualidad de las medidas para ingresar al PCT. “Para ir quitando mantos de dudas en el tiempo, puede ser importante ver la gradualidad con que se hace, tanto la incorporación como lo que se haga en el mercado interno para generar las medidas que correspondan para que las industrias y los productores no se sientan afectados”, explicó en ese entonces el entrevistado.

Un asunto que preocupa es el impacto en cuanto a la disponibilidad de productos, debido a que si se tiene mayor posibilidad de acceder a nuevas tecnologías –que en general son ambientalmente más amigables que las anteriores–, “se avanza más rápido en el uso de mejores tecnologías y el productor, además de la posibilidad de elegir, tiene herramientas más adecuadas para tratar los problemas con los que se enfrenta”. Pero la adhesión al PCT, eventualmente, podría estirar los plazos en los que las tecnologías lleguen al Uruguay.

¿Cómo es la modalidad de trabajo actual de las empresas que conforman a la comisión?

Las empresas nucleadas en Asiqur en vez de importar el producto terminado y pronto para vender, en general, importan la materia prima o el ingrediente activo y el proceso de formulación se hace aquí. Entonces, tiene una parte comercial y otra industrial que genera trabajo e ingresos en el Uruguay. Las empresas de Asiqur tienen una parte similar a las empresas de Canaffi [Cámara Nacional de Fertilizantes y Fitosanitarios] respecto al trabajo con el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca y los registros de la parte comercial, pero además se le suma una parte de procesamiento industrial.

En síntesis, ¿cómo afectaría a Asiqur una adhesión completa al PCT?

Las empresas de la asociación trabajan, en general, con productos que cuya patente está vencida o que no están patentados en Uruguay. La posible adhesión al tratado, en principio, la vemos como una eventual complicación en la capacidad de acceder a productos que se puedan trabajar y eso impacta más fuertemente en la disponibilidad de productos para los productores y el precio o valor de estos productos en el mercado.

¿Cómo podría ser viable adherirse para no sentir tan fuertemente estos efectos?

No vemos con claridad si este es el último requisito necesario para adherir al Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP), pero obviamente los beneficios para el país pueden ser muchos y nosotros no vamos a ponernos en contra. El tema es que hoy no está claro que esa sea la única limitante que tenemos para acceder al acuerdo, de todos los tratados de libre comercio que se están trabajando este es el único que tiene un componente de exigencia de participación en el PCT.

Si se tiene que hacer, entendemos que hay una afectación a la industria nacional en rubros como farmacéutica, veterinarios y fitosanitarios, y hay que contemplarlos de alguna manera. Existen formalmente algunas posibilidades en la adhesión al TPP que permiten excepciones, entonces queremos que, si no hay más remedio, se adhiera contemplando a las industrias nacionales que serán afectadas.

Si no se hacen las contemplaciones pertinentes hay que ver a qué valores accede el productor, nosotros sabemos que sin el PCT el productor agropecuario uruguayo tiene acceso a todas las moléculas, ninguna ha dejado de llegar al Uruguay por temas de patente, y además las tiene a un valor sustancialmente menor que un escenario con patentes.

Considero que a nivel de prensa se han escuchado ambas campanas, en el Parlamento hemos participado en diferentes comisiones que trataban el tema, siempre se puede generar un poco más o intentar comunicar mejor, pero me parece que es relativamente buena la difusión que se está haciendo y esperamos que tenga el efecto necesario para proteger a los productores nacionales y, por ende, al consumidor final.