Nuevas guías dietéticas en Estados Unidos: ¿por qué no son aplicables para España?

El inicio de 2026 ha estado marcado por la noticia de la nueva pirámide y nuevas guías de alimentación del Departamento de Salud de Estados Unidos con todo el revuelo que ha generado en los medios de comunicación y en redes sociales. Sin embargo, ¿tiene esto trascendencia real para la población española? No todo lo que viene de EE.UU. es lo mejor fuera de sus fronteras.

Un país en el que el 50% de la población padece prediabetes o diabetes, el 75% de los adultos tienen problemas de salud crónicos, más del 70% son obesos o tienen sobrepeso y en el que el 90% del gasto sanitario se destina a enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación y el estilo de vida, obviamente debe plantearse mejorar sus políticas de salud pública. Esas son las cifras que describen la situación sanitaria del país más influyente del mundo que ahora propone un cambio en las recomendaciones dietéticas como parte de la solución.

Estas nuevas guías se dirigen a la población estadounidense y pretenden volver a lo básico para que en los hogares estadounidenses se prioricen los alimentos integrales y ricos en nutrientes (proteínas, lácteos, verduras, frutas, grasas saludables y cereales integrales) y se reduzcan al máximo los alimentos altamente procesados. Así es como se quiere lograr que Estados Unidos vuelva a ser saludable.

Son unas recomendaciones pensadas por y para ellos y, por tanto, no son una referencia para otros países como el nuestro. En España, vivimos dentro del marco de la Dieta Mediterránea y, aunque tenemos cifras de enfermedades relacionadas con la alimentación que son también importantes, no estamos como en EE.UU. Aunque aquí también hay mucho producto ultraprocesado, no es comparable, pues tenemos mucha más disponibilidad de alimentos saludables, frescos, de temporada e incluso ecológicos. Y, por supuesto, en España tenemos recomendaciones dietéticas que se ajustan a nuestra realidad y costumbres.

En nuestro país tenemos mayor disponibilidad y consumo de alimentos reales especialmente de verdura, fruta, legumbres y frutos secos

Algunos de los aspectos más relevantes de la nueva propuesta de la Administración de Donald Trump nos dan las claves de por qué no son aplicables en España.

1. Más alimentos reales. Este es el mensaje principal de la propuesta y, por supuesto, es un avance y es muy necesario allí, aunque también en cualquier lugar del mundo. Los alimentos procesados, sobre todo los ultraprocesados, han ido ganado terreno y eso hace que la dieta de la población tenga muchas calorías vacías y sea pobre nutricionalmente. Es un consejo que supone un avance, sobre todo para los alimentos vegetales, y es válido para nosotros también. De todos modos, en nuestro país la situación no es tan crítica pues, aunque debemos mejorar, tenemos mayor disponibilidad y consumo de alimentos reales especialmente de verdura, fruta, legumbres y frutos secos. Quizás esta recomendación debería ir acompañada de cambios que facilitaran el acceso a estos productos, puesto que allí la población compra en grandes supermercados a los que tiene que acceder en coche y en los que no siempre hay opciones de comprar alimentos frescos y menos aún fruta y verdura.
2. Protagonismo a la proteína en todas las comidas. En general es un mensaje positivo, sin embargo, las nuevas recomendaciones nutricionales de EE.UU. ponen en primera línea las carnes rojas e incluso carnes procesadas como recomendables de forma habitual, cuando en base al conocimiento científico actual sabemos que el consumo excesivo de estos alimentos no es bueno para la salud, aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, metabólicas y de cáncer. Por eso, en las recomendaciones nutricionales para la población española se destaca que se debería consumir ocasionalmente y con moderación y a ser posible formando parte de platos a base de verduras y cereales. En cuanto a la recomendación que estas nuevas guías estadounidenses hacen sobre la cantidad de proteína diaria, entre 1,2-1,6g/kg de peso corporal, es algo superior a lo que se recomienda en España y en Europa, aunque las tendencias y el conocimiento sí apoya que vayamos hacia cantidades algo mayores a la vez que reduciendo los hidratos de carbono.
3. Recomendación de lácteos enteros sin azúcares añadidos. En EE.UU. se ha considerado positivo volver a la grasa láctea consumiendo, además de yogures y quesos, también leche entera y mantequilla. Esto contradice la recomendación que ellos mismos mantienen y que también se aplica en España de reducir las grasas saturadas en la alimentación a menos de un 10% de la energía. Este tipo de grasas están en los alimentos procesados, pero también en los lácteos, sobre todo mantequilla, leche entera y quesos grasos y también en la carne roja y derivados. Además, estas recomendaciones no ayudan a sus ciudadanos a saber que los mejores lácteos son los fermentados como el yogur y el kéfir, que sí pueden ser enteros pues de por sí tienen menos grasa que la leche de la que proceden.
4. Evitar azúcares añadidos. Ninguna cantidad de azúcares añadidos ni edulcorantes se recomienda ni se considera parte de una dieta saludable o nutritiva. Es un mensaje extremo que quizás tiene sentido allí para crear más conciencia sobre el tema en un EE.UU. donde hay establecimientos enormes dedicados únicamente a vender dulces a base de azúcar. En realidad, en el contexto de una dieta saludable debe haber cierta flexibilidad, es importante para evitar caer en discursos demasiado rígidos que provoquen sentimiento de culpa al ciudadano que, aun comiendo saludable de forma habitual, decide comerse un postre dulce en una ocasión excepcional.

Hay muchos otros aspectos en los que estamos alineados y otros en los que no, en cualquier caso, estas guías que han puesto la pirámide del revés se dirigen a la población estadounidense y no son el modelo adecuado para nosotros.

Autora: Laura I. Arranz, Dra. Farmacéutica y Dietista-Nutricionista.