Dermatitis atópica: una enfermedad crónica pero controlable con acceso oportuno a tratamientos innovadores

El 14 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Dermatitis Atópica, una enfermedad inflamatoria de la piel que afecta a millones de personas en el mundo. Si bien es más común en bebés y niños, también puede presentarse en adultos. Actualmente, los medicamentos innovadores han transformado el tratamiento de esta patología, ofreciendo a muchos pacientes la posibilidad de mantenerla bajo control y mejorar significativamente su calidad de vida.

Clínicamente, se trata de una enfermedad crónica que se manifiesta con sequedad de la piel e inflamación, generando eccemas que aparecen y desaparecen en forma de brotes recurrentes, junto a una picazón intensa que en muchos casos altera el sueño, el ánimo y la vida cotidiana de quienes la padecen. Aunque su aspecto en la piel puede ser llamativo, no es una enfermedad contagiosa.

En su desarrollo influyen una combinación de factores genéticos y ambientales; se estima que hasta el 40% de los pacientes con dermatitis atópica tiene antecedentes familiares de la enfermedad.

La doctora María Paz Fabio, médica dermatóloga integrante de la Sociedad Paraguaya de Dermatología (SOPARDER), remarca que, pese a su carácter crónico, la enfermedad cuenta con opciones de tratamientos. “La dermatitis atópica no es una sentencia de por vida. Con un diagnóstico correcto y un tratamiento acorde a cada paciente, hoy es posible controlar los brotes y la picazón, y llevar adelante una vida normal”, afirma la especialista.

Además de la piel, la dermatitis atópica puede acompañarse de otras enfermedades como el asma o la rinitis, y de comorbilidades no atópicas, incluyendo alteraciones del ánimo como ansiedad o depresión, y dificultades para descansar. Por eso, es clave un diagnóstico temprano y un seguimiento médico continuo, ya que esto permite valorar el mejor tratamiento para cada paciente y adaptarlo a cada caso según requiera para prevenir complicaciones.

En los últimos años, el abordaje terapéutico de la dermatitis atópica se amplió considerablemente. Los tratamientos actuales incluyen desde el cuidado diario de la piel y el uso de emolientes, hasta terapias tópicas, sistémicas y fototerapia. En el país, además, ya se encuentra aprobado un tratamiento oral para pacientes mayores de 12 años con dermatitis atópica de moderada a grave, que permite reducir de forma notable la picazón y las lesiones cutáneas.

“Contar con nuevas alternativas terapéuticas, como los tratamientos orales, cambia por completo la perspectiva de los pacientes. El acceso oportuno a estas opciones es lo que realmente marca la diferencia en su calidad de vida”, agrega la doctora Fabio.

Este tipo de avances responde a un nuevo paradigma en el manejo de la enfermedad: el control a largo plazo de los síntomas, que no solo cambia la evolución clínica, sino que impacta de manera integral en la vida de los pacientes y de sus familias.

Es importante destacar que cada paciente debe recibir el tratamiento indicado por su médico, y cualquier cambio en la medicación debe decidirse siempre en conjunto entre el paciente y el profesional tratante, priorizando la opción que mejor responda a sus necesidades de salud. Esto cobra especial relevancia en un contexto en el que la interrupción o el reemplazo no justificado de un tratamiento puede significar un retroceso difícil de revertir.

Contar con tratamientos innovadores no basta si no va acompañado de un acceso oportuno y continuo. La Asociación de Pacientes con Psoriasis y Enfermedades Autoinmunes de la Piel (APPEAP) advirtió recientemente sobre las dificultades que enfrentan pacientes con enfermedades crónicas para acceder de forma ininterrumpida a medicamentos indispensables para el control de sus patologías, señalando que la discontinuación de estas terapias representa un retroceso clínico que en muchos casos resulta difícil de revertir.

Hugo Bellassai, presidente de APPEAP, coincide en que el acceso continuo a los tratamientos es una de las principales preocupaciones de los pacientes. “Contar con un tratamiento indicado por el médico no alcanza si el paciente no puede acceder a él de manera oportuna y sostenida. Las personas con enfermedades crónicas necesitan continuidad para mantener el control de su enfermedad y evitar retrocesos en su calidad de vida”, señala.

El presidente de APPEAP también destaca el papel de las organizaciones de pacientes como espacios de información, acompañamiento y defensa de derechos. “El apoyo de la familia es fundamental para quienes viven con una enfermedad crónica, pero también lo es poder estar en contacto con otros pacientes, compartir experiencias y saber que no se está solo en este proceso. Las asociaciones cumplen un rol importante al generar esos espacios de apoyo y al acompañar a los pacientes en la búsqueda de respuestas y de un acceso adecuado a los tratamientos”, agrega.

Para el dirigente, el diagnóstico temprano, el tratamiento adecuado y el acceso sostenido a las terapias innovadoras son herramientas fundamentales para que los pacientes con dermatitis atópica puedan mantener la enfermedad bajo control y mejorar su bienestar y calidad de vida.