Desarrollando el pensamiento científico en la escuela secundaria con una actividad de inicio de clase de 10 minutos

No sé cómo será en tu clase, pero los primeros 10 minutos de mi clase de ciencias son cruciales: son fundamentales para el desarrollo de la lección y marcan la pauta para el resto de la clase.

No es fácil. Mis inquietos alumnos de séptimo grado están muy alterados por las travesuras que hayan hecho, y su intuición parece saber siempre si estoy preparado o no.

Transformar toda esa energía en pensamiento científico requiere creatividad y una intención genuina.

Antes, usaba la actividad de inicio de clase para repasar el trabajo del día anterior. Y eso tiene mucho valor. Sin embargo, cuando me pregunté si ese repaso estaba desarrollando las habilidades científicas que esperaba inculcar en mis alumnos, mi respuesta fue… no.

En definitiva, quiero que mis alumnos sean capaces de hacer ciencia , y eso va mucho más allá de memorizar contenidos. Quiero que sean curiosos y observadores, que se fijen en las cosas, hagan preguntas, reconozcan patrones, hagan predicciones, analicen la evidencia, elaboren explicaciones , comuniquen sus ideas y revisen su razonamiento cuando dispongan de nueva información. Mi actividad inicial de 10 minutos no lograba eso.

Una nueva rutina de campaneros

Así que empecé a darles cosas para investigar.

Podría ser cualquier cosa: una imagen, una tabla de datos breve, un vídeo corto, un objeto inusual, una demostración rápida o incluso una afirmación o enunciado científico. Depende de la habilidad que quiera que practiquen: observar, graficar, tomar notas, fijarse en detalles, reflexionar, etc. Recientemente, nos centramos en las gráficas. Les di a los alumnos tablas de datos para que las revisaran y así pudieran crear sus propias gráficas.

A continuación, les explico cómo estructuro los primeros 10 minutos de mi clase.

Minutos 1–3

Durante los primeros tres minutos, dejo que los alumnos piensen y trabajen de forma independiente. Dependiendo de lo que les dé, les haré una o dos de estas preguntas (cualquier otra pregunta inevitablemente causa confusión):

• ¿Qué notaste?
• ¿Qué te preguntas? ¿Qué preguntas te vinieron a la cabeza?
• ¿Observas algún patrón? ¿Alguna secuencia que se repita?
• ¿Qué crees que sucederá a continuación? ¿Qué te hace pensar eso?
• ¿Qué pruebas respaldan tu opinión?
• ¿Podemos reformular la pregunta y elaborar una investigación?

Que la tarea sea pequeña es intencional, porque mi objetivo no es condensar toda una lección de ciencias en una actividad de inicio (jaja). En cambio, quiero que mis alumnos practiquen uno o dos hábitos científicos repetidamente.

Considero que el tiempo para el pensamiento independiente es importante, al igual que el hecho de que compartan sus ideas con sus compañeros de mesa, especialmente en la escuela secundaria. He notado repetidamente que si hago que los estudiantes comiencen a discutir un fenómeno directamente conmigo, los más rápidos o seguros de sí mismos dominarán el pensamiento del grupo, y entonces pierdo la atención de los que rara vez participan. En cambio, darles a cada estudiante unos minutos de silencio primero y luego permitirles hablar entre sí transmite una expectativa importante: deben desarrollar su propia idea antes de escuchar la de los demás. Quiero que cada uno recuerde que sus pensamientos importan.

Además, ofrece a cada estudiante la oportunidad de aportar algo cuando comienza la conversación.

Minutos 4–7

Después de que los estudiantes comparten sus ideas, les pido que empiecen a moverse y a hablar. En mi escuela damos mucha importancia a las estrategias de Kagan , y una estrategia de aprendizaje cooperativo que me gusta es «Levántate, levanta la mano, forma pareja». Después de que los estudiantes hayan anotado sus ideas iniciales, les doy la señal para que se pongan de pie. Los estudiantes levantan una mano y se mueven por el aula hasta encontrar a otro estudiante con la mano levantada. Se chocan las manos, bajan las manos y forman parejas. (Si el número de estudiantes es impar, puede ser necesario formar un grupo de tres).

Cuando todos los estudiantes se han emparejado, pongo el cronómetro y les doy aproximadamente un minuto a cada uno para que expliquen su razonamiento. Luego repetimos el ejercicio un par de veces más: «Levanten la mano. Busquen a otra persona». Los estudiantes se mueven, se emparejan con un compañero diferente e intercambian ideas de nuevo. La idea es que encuentren múltiples interpretaciones de la misma evidencia y escuchen algo distinto cada vez. Además, el movimiento es estimulante y divertido.

Minutos 8–10

Los últimos tres minutos se reservan para que los estudiantes revisen su idea original. Releen lo que escribieron antes de hablar con sus compañeros. Les pregunto: «¿Qué añadirían, cambiarían o aclararían después de escuchar la opinión de otra persona?».

Los estudiantes podrían añadir alguna observación que hayan pasado por alto. Podrían reforzar una explicación. Podrían cambiar su predicción por completo. Eso es precisamente lo que quiero.

Quiero que los estudiantes comprendan que la ciencia nos invita a revisar nuestras ideas. Quiero que valoren las diferentes perspectivas y ayudarlos a desarrollar una relación sana con la revisión. Siempre les digo que los científicos modifican sus explicaciones cuando encuentran nuevas evidencias; que constantemente identifican patrones que antes pasaron por alto y desarrollan interpretaciones alternativas que explican mejor dichas evidencias.

Quiero que mis alumnos se sientan cómodos diciendo: «Antes pensaba esto, pero ahora pienso…». Eso es pensamiento científico en acción.

Fuente: Bexaida Buzzie / edutopia.org