España se prepara para recibir los días 15 y 16 de octubre de 2026 una nueva edición del Foro Iberoamericano y de la Iberofonía, un encuentro internacional que reunirá en Santander a representantes académicos, institucionales y diplomáticos para analizar la proyección internacional de la Comunidad Iberoamericana y profundizar la cooperación universitaria con la República Popular China.

El encuentro se desarrollará en el campus de la Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO), en Santander, bajo el título “Proyección de la Comunidad Iberoamericana y Cooperación Universitaria con la República Popular China”. La iniciativa da continuidad al trabajo desarrollado en Pekín en noviembre de 2025 y busca consolidar una plataforma permanente de diálogo entre China y el amplio espacio de países vinculados por las lenguas española y portuguesa.

La organización está encabezada por la Fundación Universitaria Iberoamericana (FUNIBER), la Fundación Cátedra China y la Universidad Europea del Atlántico, con la participación y colaboración de instituciones académicas y profesionales de ambos espacios. Entre ellas figuran la Universidad de Ciencias Políticas y Juventud de Shandong, la Academia de la Diplomacia, la Asociación Iberoamericana de la Comunicación (ASICOM), la Fundación Gustavo Bueno y la Real Academia Europea de Doctores. El foro cuenta además con el auspicio institucional del Gobierno de España, la Comunidad Autónoma de Cantabria y el Ayuntamiento de Santander.

Una comunidad lingüística de más de 900 millones de personas

Uno de los conceptos centrales del encuentro será la Iberofonía, entendida como el espacio multinacional formado por los países y comunidades donde el español y el portugués tienen una presencia fundamental. FUNIBER y Cátedra China sitúan este espacio en torno a más de 900 millones de personas distribuidas por distintos continentes, convirtiéndolo en un ámbito de considerable dimensión cultural, educativa y económica.

La dimensión de esta comunidad permite plantear la relación con China desde una perspectiva que va más allá del intercambio comercial. La cooperación universitaria, la investigación, la innovación, la cultura, la comunicación, el turismo y las relaciones empresariales aparecen como áreas capaces de generar vínculos de largo plazo entre instituciones de China, Europa, América Latina y los países africanos de lengua portuguesa.

Para América Latina y particularmente para los países del Mercosur, esta dimensión resulta de interés porque abre un espacio de diálogo con China que incorpora la educación superior y la transferencia de conocimiento como instrumentos de cooperación internacional.

La universidad como puente entre China y el mundo iberoamericano

La cooperación académica ocupará un lugar central en el programa. Entre los objetivos se encuentran el fortalecimiento de relaciones entre universidades, el intercambio de estudiantes y profesores, la internacionalización de los programas académicos y la construcción de nuevas vías de colaboración institucional.

La estrategia ya está produciendo iniciativas concretas. En septiembre, la Universidad Europea del Atlántico inauguró en China el Instituto de Cultura Digital Atlántico, concebido como un nuevo espacio de cooperación académica y cultural. La institución mantiene además conversaciones y acuerdos con universidades chinas para impulsar iniciativas relacionadas con la enseñanza del español, dobles titulaciones e internacionalización universitaria.

El foro de Santander se presenta así no solamente como una reunión para debatir relaciones internacionales, sino como parte de una red de cooperación que pretende traducir el diálogo institucional en proyectos académicos concretos.

Economía, innovación y nuevas áreas de cooperación

La relación China-Iberofonía también será examinada desde la perspectiva económica y tecnológica. La iniciativa china de la Franja y la Ruta constituye uno de los elementos del debate sobre las posibilidades de cooperación internacional, mientras que la innovación y la transferencia tecnológica aparecen como áreas estratégicas para universidades y centros de investigación.

Otro ámbito señalado en las actividades preparatorias es el de la salud y, específicamente, la internacionalización de conocimientos relacionados con la Medicina Tradicional China. La Fundación Cátedra China y entidades vinculadas a la cooperación universitaria han desarrollado durante los últimos años iniciativas en este campo.

La agenda también incorpora una dimensión cultural. El objetivo es favorecer un mayor conocimiento mutuo entre sociedades con historias, tradiciones y sistemas culturales diferentes, utilizando la educación, la comunicación y la diplomacia académica como herramientas de acercamiento.

De Pekín a Santander

La nueva edición representa la continuidad de un proceso iniciado en noviembre de 2025 con el Foro de Cooperación entre China y los Países de Lengua Española y Portuguesa celebrado en Pekín. Aquel encuentro permitió avanzar en la creación de plataformas de diálogo permanente y establecer nuevas posibilidades de cooperación entre instituciones de ambos espacios.

La edición de Santander adquiere además una relevancia particular por celebrarse pocas semanas antes de la XXX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, prevista para Madrid los días 4 y 5 de noviembre de 2026. La Real Academia Europea de Doctores señala que el foro se desarrollará en un momento especialmente significativo para debatir la proyección global de la Comunidad Iberoamericana.

El contexto convierte a Santander durante dos jornadas en un punto de encuentro entre Europa, América Latina, el mundo lusófono y China. La discusión sobre educación superior y cooperación internacional se vincula así con un debate más amplio sobre el papel que puede desempeñar la Comunidad Iberoamericana en un escenario internacional cada vez más interconectado.

Una oportunidad para el Mercosur

Para los países del Mercosur, la importancia del foro puede encontrarse especialmente en su dimensión universitaria. Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay forman parte de un espacio regional que mantiene relaciones económicas y estratégicas crecientes con China y que, al mismo tiempo, necesita ampliar sus canales de cooperación científica, tecnológica y educativa.

La creación de vínculos entre universidades puede facilitar futuras investigaciones conjuntas, movilidad académica, formación especializada, intercambio de conocimientos y proyectos internacionales. En ese sentido, la cooperación China-Iberofonía puede convertirse en un nuevo canal para que instituciones y profesionales del Mercosur participen de redes académicas que conecten América del Sur con Europa y Asia.

El VIII Foro Iberoamericano y de la Iberofonía llega así en un momento en que la educación superior comienza a ocupar un lugar cada vez más importante dentro de las relaciones internacionales. Santander será durante el 15 y 16 de octubre un escenario para discutir cómo transformar los vínculos lingüísticos y culturales entre más de 900 millones de personas en proyectos concretos de cooperación con China.

Más que un encuentro diplomático, la apuesta apunta a construir puentes universitarios, científicos, culturales y tecnológicos capaces de permanecer después de que concluya el foro. Para Iberoamérica y, particularmente, para sus universidades y centros de conocimiento, el desafío será convertir ese diálogo internacional en oportunidades reales de formación, investigación, innovación y cooperación.

Foto: FUNIBER / Universidad Europea del Atlántico