El cocodrilo siamés encuentra refugio natural en Camboya: es una reserva de 315 hectáreas contra la extinción de la especie

En las montañas Cardamomo, Camboya ha establecido un nuevo refugio para proteger al cocodrilo siamés, uno de los reptilianos más amenazados. Durante la década de 1990, esta especie fue casi extinguida debido a la caza y destrucción de su hábitat natural. Hoy, la creación de una reserva de 315 hectáreas busca revertir esta situación crítica.

Un refugio para el cocodrilo siamés en peligro crítico

El cocodrilo siamés, conocido científicamente como Crocodylus siamensis, históricamente pobló diversas regiones del sudeste asiático. Sin embargo, la pérdida de su hábitat y el comercio ilegal redujeron drásticamente su número. Actualmente, se estima que solo quedan alrededor de 1.000 ejemplares en estado salvaje, de los cuales unos 400 residen en Camboya.

La designación de un Área de Conservación Genética en torno a la aldea de O’Soam busca proteger su hábitat de cría y, además, salvaguardar su diversidad genética. Esta zona es crítica para su supervivencia, ya que la separación de las poblaciones limita su reproducción.

Camboya: un espacio clave para la conservación del cocodrilo siamés

Los esfuerzos de conservación en Camboya, liderados por Conservation International y Fauna & Flora, son cruciales para asegurar un futuro para esta especie. La protección del hábitat implica estrictas medidas de control contra la deforestación y la invasión de tierras, problemas que asedian la región.

En 2024 se documentaron cinco nidos de cocodrilos siameses con un total de 106 huevos en esta región, lo que marca el evento reproductivo más significativo del siglo para la especie. Este resultado es producto de años de colaboración y vigilancia.

El programa de reproducción en cautiverio ha sido exitoso, liberando 246 cocodrilos desde su inicio en 2011. Este esfuerzo garantiza que los especímenes liberados mantienen la pureza genética necesaria para preservar la especie.

La comunidad y la protección del cocodrilo siamés

La protección genética también depende de la comunidad local. Las comunidades indígenas Chorng, que consideran a los cocodrilos como guardianes espirituales, han sido fundamentales. Sus relatos guiaron a los investigadores a confirmar la presencia de la especie en libertad. La participación activa de estas comunidades asegura la vigilancia contra la caza furtiva, fomentando una coexistencia armoniosa entre las personas y la fauna local. El enlace entre el suceso del cocodrilo siamés y el retorno de especies como el chorlito nevado en California, demuestra cómo la protección de hábitats es clave para la biodiversidad global.

La colaboración con el sitio de Fauna & Flora ha sido esencial en este proceso, demostrando cómo la cooperación internacional puede impulsar la conservación de especies en peligro.