Sobrevivieron seis días atrapados por la nieve: ¿por qué el Cajón del Maipo es tan peligroso?

La historia del rescate de tres personas en el Cajón del Maipo dio la vuelta al mundo por una razón muy sencilla: parecía casi imposible que hubieran sobrevivido durante casi seis días en plena cordillera, rodeados de nieve y aislados por un intenso sistema frontal. Sin embargo, detrás de este desenlace hay mucho más que suerte. La geografía, el clima, un refugio de montaña y la experiencia de quienes conocen este territorio fueron piezas clave para que todo terminara bien.

El rescate en el Cajón del Maipo que terminó con un final inesperado

Todo comenzó durante la madrugada del 16 de julio de 2026. Martina Núñez, Magdalena Retamal y Manuel Orellana decidieron continuar una salida nocturna hacia las Termas de Colina, ubicadas en la alta montaña de San José de Maipo. Lo hicieron justo cuando un sistema frontal avanzaba sobre la zona central de Chile con fuertes nevadas, bajas temperaturas y condiciones que complicaban cualquier desplazamiento.

Con el paso de las horas dejaron de comunicarse con sus familias y comenzó una intensa búsqueda. Carabineros, el GOPE, la Policía de Investigaciones, Bomberos, Ejército, SENAPRED y voluntarios trabajaron de forma coordinada hasta que, el 22 de julio, un helicóptero logró ubicarlos en un refugio de montaña. Los tres fueron encontrados conscientes, sin lesiones graves y en buenas condiciones generales, un desenlace que sorprendió incluso a los propios equipos de rescate.

El refugio que marcó la diferencia

Si hubo un verdadero protagonista silencioso en esta historia fue el refugio de Termas de Colina. La familia Covarrubias lo mantiene abierto desde hace años siguiendo una tradición muy arraigada entre quienes viven en la montaña: ofrecer un lugar seguro para cualquier persona que pueda quedar atrapada por el clima. En su interior había conservas, fideos, huevos, mantas, camas, ropa de abrigo, leña y utensilios para cocinar.

La mañana de este miércoles se concretó el rescate de tres jóvenes que permanecían desaparecidos en el Cajón del Maipo en medio del intenso sistema frontal que afectó a la zona. pic.twitter.com/7aGqECKkPp

— Meganoticias (@meganoticiascl) July 23, 2026

Gracias a ello, los tres sobrevivientes pudieron mantener el fuego encendido, derretir nieve para obtener agua y alimentarse durante varios días, evitando la hipotermia y el agotamiento. Más tarde, el propietario comentó que las provisiones estaban pensadas para durar aproximadamente un mes y aseguró que, aunque prácticamente se terminaron, cumplían exactamente el propósito para el que habían sido almacenadas.

¿Por qué el Cajón del Maipo se vuelve tan peligroso en invierno?

Durante gran parte del año, el Cajón del Maipo es uno de los destinos naturales más visitados de Chile. Sus montañas, ríos, termas y paisajes atraen a miles de personas que buscan desconectarse de la ciudad. Sin embargo, cuando llegan los sistemas frontales, el escenario cambia por completo y el entorno puede volverse extremadamente hostil en cuestión de horas.

Las nevadas intensas, las temperaturas bajo cero y la escasa visibilidad dificultan cualquier desplazamiento. Además, la Ruta G-25, principal vía de acceso a la zona, puede quedar bloqueada por nieve, derrumbes o avalanchas, dejando aislados a quienes permanecen en el interior del valle. En la montaña, el mayor peligro no siempre es el frío, sino quedarse sin posibilidad de salir.

Un paisaje formado durante millones de años

El Cajón del Maipo también es uno de los lugares más interesantes desde el punto de vista científico. Su origen está ligado a la subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana, un proceso que ha dado forma a la Cordillera de los Andes durante más de 160 millones de años.

Ese largo proceso geológico dejó un paisaje extraordinario compuesto por volcanes, glaciares, fósiles marinos, cañones, terrazas fluviales y formaciones rocosas únicas. Además, esta cuenca abastece de agua potable a millones de personas gracias al río Maipo y al Embalse El Yeso, lo que convierte a la zona en un recurso estratégico para Chile, además de un verdadero laboratorio natural para científicos de todo el mundo.

El cambio climático está transformando la cordillera

Los especialistas coinciden en que la cordillera está cambiando. La prolongada megasequía que afecta a la zona central de Chile desde hace más de una década y el aumento de las temperaturas han acelerado el retroceso de los glaciares, modificando el equilibrio natural de este ecosistema. Estos cambios favorecen la aparición de nuevos riesgos, como aluviones, deslizamientos y el vaciamiento repentino de lagos glaciares. A esto se suma un fenómeno conocido como lluvia sobre nieve, en el que la lluvia acelera el derretimiento de la nieve acumulada y aumenta rápidamente el caudal de ríos y quebradas, incrementando el peligro para quienes se encuentran en la montaña.

La historia de los tres sobrevivientes terminó con un desenlace alentador gracias a la existencia de un refugio preparado para emergencias, al trabajo coordinado de los equipos de rescate y a una cadena de decisiones que, pese a las circunstancias, permitieron que todos regresaran con vida. Pero este episodio también dejó una enseñanza importante: el Cajón del Maipo es un paisaje tan impresionante como poderoso. Su riqueza geológica, sus glaciares y su clima extremo recuerdan que la naturaleza funciona bajo sus propias reglas y que conocerlas es la mejor forma de disfrutarla con seguridad. Después de todo, ¿cuántas historias como esta podrían evitarse simplemente respetando el momento adecuado para entrar a la montaña?

Publicado por: Carolina Gutiérrez Argüelles

Fuente de esta noticia: https://ecoosfera.com/medio-ambiente/natura/cajon-del-maipo-rescate/