Los buitres encapuchados están al borde de la extinción en Chad: los desafíos para su conservación en África

Chad busca proteger a los buitres encapuchados, una especie en peligro crítico de extinción. Un estudio reciente encontró 113 especímenes en Yamena y sus alrededores durante seis meses, señalando al envenenamiento y la caza ilegal como principales amenazas para estas aves. Los buitres encapuchados juegan un papel crucial en la limpieza de residuos, pero su número está disminuyendo peligrosamente.

Factores que afectan a los buitres

El investigador Djekillamber Djekadjim lideró el trabajo de campo, que incluyó el relevamiento de 10 mataderos, un vertedero y cuatro poblados cercanos a Yamena. Los sitios presentaron presencia irregular de los buitres encapuchados, a pesar de la disponibilidad de alimentos en los mataderos. En algunos lugares, el conteo varió de 2 a 33 aves, sin que la abundancia de comida fuera un factor decisivo.

El estudio, publicado en Frontiers in Bird Science, determinó que los buitres encapuchados eran más comunes en áreas verdes y menos transitadas. Por ejemplo, Dourbali, la localidad más alejada de la capital, mostró la mayor concentración de estas aves.

Envenenamiento y caza furtiva como amenazas

Una parte significativa de los entrevistados, un 47%, reconoció haber conocido casos de envenenamiento de buitres, mencionando lugares como Farcha y Dourbali. Estos incidentes han sido corroborados por funcionarios del Ministerio de Ganadería y de Vida Silvestre. Este problema se asemeja a otros casos de envenenamiento de fauna, como el envenenamiento de perros en Córdoba.

Además de los envenenamientos, el comercio ilegal transfronterizo intensifica la presión sobre los buitres encapuchados. Cazadores de países vecinos como Nigeria, Benín, Níger y Camerún colaboran con locales para capturarlos, lo que perjudica aún más a la población en Chad.

Esfuerzos de conservación en marcha

La investigación destaca el potencial de recuperar la población de buitres gracias a su supervivencia en Yamena y áreas cercanas. El equipo sugiere aplicar leyes de protección, concienciar sobre la importancia de estas aves y extender el monitoreo de la especie. Los esfuerzos chadianos por conservar los buitres encapuchados podrían inspirarse en la exitosa recuperación de los rinocerontes en Uganda. Esto muestra cómo, a través de estrategias adecuadas y leyes efectivas, es posible revertir amenazas significativas para especies en peligro.