El VIII Foro Iberoamericano y de la Iberofonía reunió en Santander a más de un centenar de representantes institucionales, diplomáticos, rectores, investigadores y especialistas para fortalecer los vínculos académicos entre Europa, América Latina y China. El encuentro, celebrado los días 15 y 16 de octubre en la Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO), tuvo como uno de sus principales resultados la firma de un convenio de cooperación entre FUNIBER, la Fundación Cátedra China y la universidad anfitriona, con el objetivo de impulsar nuevas iniciativas de colaboración educativa, científica y cultural.

El foro fue organizado por la Fundación Universitaria Iberoamericana (FUNIBER), la Fundación Cátedra China y UNEATLANTICO, con la participación de instituciones académicas y culturales de distintos países. La agenda abordó la cooperación universitaria, la movilidad académica, la investigación conjunta y las oportunidades de fortalecer las relaciones entre los países de habla española y portuguesa y la República Popular China.

Uno de los aspectos centrales fue la firma del convenio general entre las tres entidades organizadoras. El acuerdo busca proporcionar una base institucional para desarrollar proyectos conjuntos, facilitar el intercambio de conocimientos y ampliar la colaboración entre universidades y organizaciones de ambos espacios geográficos. La iniciativa da continuidad al trabajo desarrollado durante el VII Foro, celebrado en Pekín en noviembre de 2025.

Durante la apertura, representantes del Gobierno de Cantabria destacaron la importancia de conectar talento, instituciones y conocimiento para generar nuevas oportunidades de desarrollo. El encuentro también contó con intervenciones de autoridades académicas y diplomáticas, entre ellas el rector de UNEATLANTICO, Rubén Calderón Iglesias; la presidenta de la Fundación Cátedra China, Marta Montoro; y el ministro de la Embajada de China en España, Qu Xun.

La agenda incluyó debates sobre las relaciones estratégicas entre China y los países de lenguas española y portuguesa, el papel de la educación superior en la cooperación internacional y las posibilidades de establecer nuevas alianzas científicas y culturales. También se analizaron las relaciones entre Iberoamérica y la Unión Europea, así como el potencial económico y los recursos naturales del espacio iberófono. Según información difundida durante el encuentro, el foro fue seguido por representantes de 17 universidades de distintos países mediante transmisión en línea.

Una oportunidad para el Mercosur

Para los países del Mercosur, este tipo de encuentros ofrece un marco de interés para ampliar los vínculos con universidades europeas y asiáticas, explorar proyectos de investigación compartidos y fortalecer la formación de profesionales en áreas estratégicas. La cooperación académica puede contribuir a conectar capacidades científicas, promover intercambios entre investigadores y generar nuevas oportunidades para estudiantes y docentes de América del Sur.

No obstante, el convenio firmado en Santander corresponde a FUNIBER, la Fundación Cátedra China y UNEATLANTICO; no se anunció como un acuerdo institucional del Mercosur. Su posible proyección hacia universidades y centros académicos del bloque dependerá de las iniciativas y acuerdos específicos que puedan establecerse posteriormente.

La participación de universidades iberoamericanas y de instituciones de China refuerza la dimensión internacional del encuentro. La combinación de redes académicas, cooperación cultural y diálogo diplomático permite explorar proyectos que trascienden las fronteras nacionales y que pueden favorecer una relación más estrecha entre educación, investigación e innovación.

Santander se consolida así como un punto de encuentro para el diálogo universitario internacional. El desafío será transformar los compromisos institucionales en programas concretos, proyectos compartidos y oportunidades accesibles para las comunidades académicas. Para Iberoamérica y, potencialmente, para el Mercosur, la ampliación de estas redes representa una vía para fortalecer la cooperación educativa y construir nuevas conexiones entre América Latina, Europa y Asia.

Foto: El Diario Montañés