El miedo al fraude frena el crecimiento digital de la mitad de las pymes de América Latina y el Caribe

Un nuevo estudio regional revela que, pese a que el 97% de las pequeñas y medianas empresas ya acepta pagos digitales, la falta de preparación en ciberseguridad se convirtió en el principal obstáculo para su expansión.

El comercio digital ya es una realidad instalada entre las pequeñas y medianas empresas (pymes) de América Latina y el Caribe (LAC): el 97% acepta pagos digitales como parte de su operación cotidiana. Sin embargo, el nuevo estudio regional Mastercard 2026 SME Cybersecurity Outlook advierte que ese avance empieza a chocar con un límite claro: el temor al fraude y a los ciberataques.

Según el relevamiento, que encuestó a 2.400 propietarios y responsables de decisión de pymes en 12 países de la región, más de la mitad (51%) señala ese temor como la principal barrera para ampliar el uso de pagos digitales. Según el estudio, el 40% de los encuestados afirma que las preocupaciones de ciberseguridad frenaron o directamente detuvieron el uso de herramientas o pagos digitales en su negocio, y casi un tercio decidió posponer su expansión hacia el comercio electrónico o hacia nuevos mercados.

El dato marca un cambio de etapa para el sector donde el acceso a los pagos digitales dejó de ser el desafío central, y lo que ahora define el futuro de estas empresas es su capacidad de operar con seguridad y confianza en un entorno digital cada vez más expuesto.

La seguridad, vista como motor de negocio

El estudio también muestra que los propios empresarios ya no ven la ciberseguridad solo como una medida defensiva, sino como una palanca de crecimiento. Casi la mitad de los encuestados considera que una mayor protección frente al fraude y los ciberataques podría traducirse en un crecimiento adicional del 25% o más para su negocio, y el 42% ubica el aumento de las ventas online y digitales entre sus principales oportunidades para los próximos dos años.

Pero la brecha entre conciencia y preparación real sigue siendo amplia. Si bien el 93% de las pymes dice estar familiarizado con el tema, solo el 18% se siente muy preparado para proteger su negocio, y una de cada cinco empresas admite no contar con un plan de respuesta o recuperación ante incidentes de ciberseguridad.

«Para las pequeñas empresas de América Latina y el Caribe, la ciberseguridad ya no es solo una preocupación tecnológica, sino un imperativo empresarial», señaló Ana Lucía Magliano, vicepresidenta ejecutiva de Servicios en Mastercard para Latinoamérica y el Caribe. «Nuestra investigación muestra que las pymes han adoptado en gran medida los pagos digitales, pero las preocupaciones sobre el fraude y los ciberataques siguen frenando a muchas de ellas a la hora de buscar nuevas oportunidades. Cuando la seguridad se convierte en una pieza fundamental de su proceso de evolución, las empresas están mejor posicionadas para expandirse, atender a los clientes y prosperar.»

El caso paraguayo

La tendencia regional tiene correlato local. Si bien Paraguay avanza en institucionalidad con su Estrategia Nacional de Ciberseguridad 2025-2028, un informe del BID y la OEA ya había advertido, a fines de 2025, que la brecha técnica sigue siendo el mayor punto débil del ecosistema.Esa misma fragilidad había quedado expuesta también en el Índice Global de Ciberseguridad (GCI) de la UIT, que ubica a Paraguay en el Nivel T3, con un puntaje global de 16 sobre 20: mientras el país se destaca en el pilar de Medidas Legales (17,81 sobre 20), su desempeño cae a apenas 8,47 sobre 20 en Medidas Técnicas, muy por debajo del promedio regional.

A nivel operativo, especialistas del sector señalan que el correo electrónico continúa siendo la puerta de entrada de más del 80% de los incidentes registrados en el país, muchas veces mediante correos que simulan provenir del Banco Central del Paraguay, de la SET o de la banca privada, sumado a un crecimiento de fraudes a través de WhatsApp y de suplantación.

El Mastercard 2026 SME Cybersecurity Outlook fue elaborado por Mastercard, que a través de su Trust Center ofrece un centro gratuito de educación y recursos sobre ciberseguridad para pymes de la región, con investigaciones, capacitaciones, evaluaciones y herramientas de orientación práctica. A través de emisores locales y socios de la industria, la compañía también pone a disposición soluciones como My Cyber Risk, ID Theft Protection y Recorded Future Third-Party Risk, orientadas a que las empresas comprendan mejor su exposición a riesgos y fortalezcan su ciberresiliencia. La iniciativa se enmarca en el compromiso global de la compañía de conectar y proteger a 500 millones de personas y pequeñas empresas en su camino hacia la salud financiera para 2030.

Alcance y metodología de la investigación

El Mastercard 2026 SME Cybersecurity Outlook se basa en una encuesta realizada durante el segundo trimestre de 2026 a 2.400 propietarios de pymes y altos ejecutivos responsables de la toma de decisiones en 12 mercados de América Latina y el Caribe (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, Guatemala, México, Panamá, Perú y Puerto Rico). Mastercard se asoció con Payments and Commerce Market Intelligence (PCMI), una firma de inteligencia de mercado especializada en la industria de pagos, para realizar el estudio. Los resultados ofrecen una perspectiva regional sobre la adopción de pagos digitales por parte de las pymes, su nivel de preparación en ciberseguridad y el papel de la confianza digital como impulsora del crecimiento futuro de las empresas.